摘要: 原標(biāo)題:關(guān)于文科倒閉潮,或許我們都錯了 世界為什么越來越卷了? 這可能是許多年輕人的困惑:資源和人才都在加速流向技術(shù)尖端引領(lǐng)的少數(shù)行業(yè);另
原標(biāo)題:關(guān)于“文科倒閉潮”,或許我們都錯了
世界為什么越來越卷了?
這可能是許多年輕人的困惑:資源和人才都在加速流向技術(shù)尖端引領(lǐng)的少數(shù)行業(yè);另一邊,全球文科塌陷,職業(yè)教育培養(yǎng)不出對口的人才,反而大量的人都在爭搶著極少數(shù)“光鮮”的崗位……
優(yōu)績主義的盡頭沒有絕對的勝利者,那些名校最為優(yōu)秀的畢業(yè)生,卻可能是最焦慮的一群人——他們時常覺得,世界好像一個巨大的倉鼠輪,自己被逼著不停奔跑,卻總感覺還在原地踏步,找不到行動的意義。
早在2015年,《優(yōu)秀的綿羊》就曾預(yù)示過這種未來——這本書出自威廉·德雷謝維奇(William Deresiewicz),彼時在美國引起了巨大反響。在常青藤盟校待了20多年后,他辭去了自己的耶魯大學(xué)的終身教職,他寫到,我們的精英教育體系只培養(yǎng)出了一群“優(yōu)秀的綿羊”,這些學(xué)生們順從地、老老實(shí)實(shí)向同一個方向前進(jìn),“他們懂得如何做一名學(xué)生,卻不知道如何思考。他們雖聰明、富有天分,卻也充滿焦慮、膽小怕事,對未來一片茫然,缺乏好奇心和目標(biāo)感。”
德雷謝維奇的洞察全部源于對精英教育體系的觀察和親身經(jīng)歷——他一共輾轉(zhuǎn)過至少3個不同的專業(yè)。出身于一個聚集“知識分子”的猶太家庭,本科他循規(guī)蹈矩選擇了生物學(xué)和心理學(xué)的雙學(xué)位項(xiàng)目,大學(xué)畢業(yè)后,他隨大流申請了法學(xué)院,又在最后節(jié)點(diǎn)放棄律師、去了新聞學(xué)院……但直到最后他才意識到真正能讓自己快樂的是學(xué)習(xí)英語語言文學(xué)。
按照世俗觀念,他的選擇可以說相當(dāng)不“明智”——從通往財富之路的理工科跳到“前途灰暗”的文科。有句話說,敢主動學(xué)習(xí)文科的人(排除那些非自愿流落到這里的人),都是極致的理想主義者。德雷謝維奇正是如此,察覺到精英教育體系的“系統(tǒng)BUG”后,他勇敢跳出了那套評價體系,并讓更多人看到制度的弊端。
如今,2025年《優(yōu)秀的綿羊》10周年再版導(dǎo)言中,他寫到,這種情況不僅沒有好轉(zhuǎn),反而更糟了。學(xué)生們還在加速涌入金融、咨詢、法律、醫(yī)學(xué)、科技行業(yè)——這些最穩(wěn)妥通往財富和社會地位的專業(yè)。
同時他們陷入深刻的存在主義危機(jī),面臨嚴(yán)重的精神健康威脅,他們的眼神不再有活力,而這或許都要?dú)w結(jié)于精英教育體系的誤導(dǎo)。它逼著年輕人走進(jìn)一個“強(qiáng)迫你選擇學(xué)習(xí)還是成功的系統(tǒng)。置身這樣的體系中,他們需要拯救自己。”
這往往是一趟長時間的自我覺悟之旅。
“后浪研究所”與威廉·德雷謝維奇教授聊了聊,我們問了11個和不少中國年輕人息息相關(guān)的問題,他的回應(yīng)引人深思——
談學(xué)歷裝備賽:
這真是你想要的嗎?
Q1
在精英教育體制下,年輕人陷入了瘋狂的學(xué)歷內(nèi)卷。現(xiàn)在本科學(xué)歷已經(jīng)被戲稱為“爛大街”,學(xué)歷貶值嚴(yán)重,越來越多年輕人在就業(yè)市場失利,只能選擇考研,繼續(xù)卷學(xué)歷。你怎樣看待精英教育下的學(xué)歷貶值/內(nèi)卷現(xiàn)象?
A1
文憑貶值(在美國被稱為"文憑膨脹")確實(shí)是一個極其嚴(yán)重的問題。正如你所言,這種現(xiàn)象已從學(xué)士學(xué)位蔓延至研究生學(xué)位領(lǐng)域。但這一問題不僅存在于精英教育,而是遍及整個高等教育體系。數(shù)據(jù)顯示,1991年至2022年間,美國人口增長31%,而同期頒發(fā)的學(xué)士學(xué)位數(shù)量激增84%,碩士學(xué)位授予量更是暴漲157%。
我認(rèn)為這背后存在多種原因:一是中學(xué)教育質(zhì)量的持續(xù)滑坡,用人單位為確保招聘到能勝任崗位的員工,不得不將大學(xué)文憑設(shè)為硬性門檻——某種程度上這是一種自我保護(hù),如果你雇用了一個沒有學(xué)位的人,而他工作表現(xiàn)不佳,你就會被問責(zé);但如果他有學(xué)位,作為招聘經(jīng)理,你就免受批評了。但這種“文憑依賴”已變得越來越荒謬。連租車公司都要求員工必須有學(xué)士學(xué)位,才能為客戶遞送車鑰匙了。
二是本科教育質(zhì)量的下降,尤其是當(dāng)今的主流學(xué)科——我所說的并非是人文學(xué)科,恰恰相反,當(dāng)前人文學(xué)科畢業(yè)生占比已跌破3%,而職業(yè)教育類專業(yè)(如傳媒、執(zhí)法、休閑健身)占比超50%,特別是商科獨(dú)攬近20%的畢業(yè)生份額。平心而論,這類專業(yè)的學(xué)術(shù)嚴(yán)謹(jǐn)性普遍不足。有位教授曾告訴我:“”商科專業(yè)就是為那些應(yīng)付不了大學(xué)課業(yè)的學(xué)生開設(shè)的。”這類學(xué)位無法為你在就業(yè)市場上取得優(yōu)勢,那可真不是什么稀奇事。
最后,過多的學(xué)生扎堆擠進(jìn)少數(shù)熱門領(lǐng)域(尤其科技行業(yè)),特別是那些來自頂尖精英院校的畢業(yè)生。如果你隨大流,和別人做一樣的事,自然難逃就業(yè)市場過度飽和的困境。關(guān)鍵在于,這種"求穩(wěn)策略"實(shí)際并不那么安全。如果你想擁有更廣闊的選擇、更靈活的職業(yè)發(fā)展,就必須走差異化路徑——這可能意味著,去選擇那些冷門的、看似不明智的學(xué)科,它們卻能幫助你鍛造獨(dú)特的技能。這也可能意味著,不去就讀那些頂尖名校,你反而能獲得真正優(yōu)質(zhì)的教育。但無論何種路徑,本質(zhì)上你都要鍛煉自己的創(chuàng)造力、靈活性、抗壓能力,和突破常規(guī)的勇氣。
Q2
在學(xué)歷貶值的情況下,很多年輕人陷入了薪水和文憑不符的心理矛盾,甚至陷入“找不到人生意義”的焦慮中。你覺得面對這種心態(tài)我們該如何自處?
A2
根本問題不在于文憑或薪資,而在于你如何定義和拓展人生的意義。如果將生命價值全然系于薪資高低、文憑光環(huán)或頭銜標(biāo)簽,你已深陷迷途——這正是我在《優(yōu)秀的綿羊》中探討的核心困境:精英教育體系乃至整個高等教育系統(tǒng),正在批量生產(chǎn)以外部獎賞衡量自我價值的人。這會是一場永遠(yuǎn)贏不了的競賽:即便你暫時“獲勝”了,也不過是新一輪角逐的開始。你對社會地位的追逐永遠(yuǎn)沒有盡頭,世俗意義的“成功”也沒法真的為你帶來成就感。
因此,你需要盡早(你的父母和學(xué)校也需協(xié)助你)開始探索:在這個世界上你真正關(guān)心的是什么?你認(rèn)為自己應(yīng)該關(guān)心什么?什么能讓你感到滿足和充實(shí)?什么能讓你清晨滿懷期待地投入學(xué)習(xí)或工作?怎樣的生活狀態(tài)會讓你確信“這就是屬于我的人生”?繼而再來制定實(shí)現(xiàn)這種生活的路線——選擇什么學(xué)校、攻讀什么專業(yè)、畢業(yè)后該追尋什么。當(dāng)然,人生處處是取舍:追求志向可能要放棄部分財富與地位,這些都是必須面對的現(xiàn)實(shí),每條道路都伴隨著得失。但,那些精英畢業(yè)生扎堆的五大領(lǐng)域——科技、金融、咨詢、法律與醫(yī)療——充滿了不快樂的人(他們也讓周遭之人陷入痛苦)。你必須叩問內(nèi)心,這真的是你想要的嗎?
談文科生的未來:
你要走進(jìn)世界,
和它真實(shí)的樣子互動
Q3
當(dāng)理工科能賺到比文科多幾倍的薪水時,文科正在加速淪為“社會底層”,能頂著輿論和家庭壓力選擇文科的學(xué)生也越來越少。你覺得文科專業(yè)的未來會是怎樣的?
A3
未來并不樂觀。我之前提到美國大學(xué)畢業(yè)生中人文學(xué)科主修者占比不足3%,20年前這一比例是6%,50年前更是高達(dá)11%——如今這一數(shù)字仍在持續(xù)走低。這背后有兩重原因:一是你所提出的社會對人文學(xué)科"不切實(shí)際且愚蠢"的普遍認(rèn)知(姑且先不論這對不對吧);二是美國教育界近年來廣泛討論的問題——當(dāng)代學(xué)生已喪失閱讀長篇復(fù)雜文本的能力了。他們?nèi)狈δ托模⒁饬σ搽y以維系,先不說讀不進(jìn)19世紀(jì)的小說,連當(dāng)代作品也常常讀不下去。
在我看來,這對個體和社會都是個災(zāi)難:失去了文學(xué)與哲學(xué)的滋養(yǎng),我們將喪失理解自我、理解歷史乃至把握當(dāng)下的能力。整個社會將全是自大無知的人和易受欺騙的傻瓜。
Q4
全球文科塌陷,文科相關(guān)課程取消、專業(yè)取消,你覺得最先被取締的專業(yè)會是哪些?
A4
這種情況已經(jīng)出現(xiàn)了。部分美國高校開始取消外語、藝術(shù)(戲劇等)相關(guān)科系,未來大刀可能會接著砍向哲學(xué)、英語(對其他國家來說,就是他們本國語言的研究)這類人文學(xué)科核心領(lǐng)域。
對此我想說,趨勢的存在并不等同于其必然性與合理性。詩人、散文家兼農(nóng)人溫德爾·貝里(Wendell Berry)曾將文化比作土壤的肥力(在英語語境中,文化culture的詞源本就與農(nóng)耕cultivation同根)。兩者都需經(jīng)歷漫長的歲月才能培育成型,也可能瞬間就被沖刷掉——他們都無法被人為地替代。
另外有一點(diǎn)要說明,在美國的教育體系里,學(xué)生們是無需在技術(shù)和人文學(xué)科間二者擇其一的。美國的通識教育體系主張:學(xué)生主修某一學(xué)科(通常占課程總量的40%-50%),同時廣泛涉獵其他領(lǐng)域。沒有制度能阻礙一名學(xué)生物化學(xué)或計算機(jī)專業(yè)的學(xué)生選修8-10門人文學(xué)科課程,我認(rèn)為這一做法是很合理的。
Q5
AI技術(shù)發(fā)展后,有一種論調(diào)是很多文科就業(yè)崗位也會被取代,你覺得這對文科生來說會有怎樣的影響?我們該怎樣去應(yīng)對?
A5
我懷疑情況恰恰相反。沒人知道人工智能將帶來什么,但我們已經(jīng)看到它首先取代的高薪工作是編程人員的——諷刺的是十年前大家還在瘋狂鼓吹“人人都該學(xué)編程”,同時學(xué)生們被警告不要去讀那些“無用”的文科。
沒人能預(yù)言十年后的經(jīng)濟(jì)圖景,更遑論三四十年后(彼時當(dāng)今大學(xué)生仍身處職場)。但依我看,AI最難以取代的恰恰是人類獨(dú)有的核心能力——心理學(xué)理論(theory of mind)、人際溝通、跨文化理解——簡言之,情感聯(lián)結(jié)與人際技能;此外還包括創(chuàng)造力,即想象與創(chuàng)新的能力。
人們常驚嘆AI能生成倫勃朗(Rembrandt)風(fēng)格的畫作或德雷克(Drake)風(fēng)韻的歌曲,但這不過是技術(shù)模仿。真正寶貴的,是讓倫勃朗/德雷克得以創(chuàng)作出驚世駭俗作品的原創(chuàng)能力。我們不需要復(fù)制一個倫勃朗/德雷克,因?yàn)榻?jīng)典已然存在;我們想要的是下一個倫勃朗/德雷克,是更新的、不可預(yù)見的東西。而這是AI做不到的。
那么哪些學(xué)科能幫助學(xué)生發(fā)展這種"軟性"創(chuàng)造力?答案正是人文藝術(shù)學(xué)科。我堅信未來文科會變得更加重要,而非被取代——我也認(rèn)為學(xué)校與學(xué)生亟需正視這一趨勢并做出相應(yīng)行動。
Q6
你認(rèn)為交叉學(xué)科能改變文科的處境嗎?文科能怎么融入現(xiàn)有的理工科版圖?
A6
正如之前所說,發(fā)展交叉學(xué)科不僅對人文學(xué)科十分有益,對STEM領(lǐng)域(科學(xué)、技術(shù)、工程、數(shù)學(xué))也是如此。若STEM從業(yè)者對此不加警惕,終將被人工智能淘汰,恰恰是人文學(xué)科給予的“附加價值”能防止這種情況發(fā)生。如果我現(xiàn)在是工科學(xué)生,我一定會到校園的另一邊去選修許多人文課程的。
Q7
對于文科生來說,我們該做些什么來適應(yīng)科技時代的變化,同時又保證追求自我?這是能兼得的嗎?
A7
這兩者不是互斥的。對我而言,無論是人文還是其他學(xué)科的學(xué)生,“追求自我”的含義都是去過一種適合你的生活,去從事能發(fā)揮你天賦能力的工作,投身于你認(rèn)為有價值的目標(biāo)。這不是說你要“坐在樹下寫詩”(有的學(xué)生曾這樣質(zhì)疑我的說法)。而是說你要走進(jìn)世界,與它真實(shí)的樣子互動。因?yàn)閱栴}不在于如何適應(yīng)科技變化且追求自我,適應(yīng)科技變化是為了保持自我的必經(jīng)之路。
順便說,我在《優(yōu)秀的綿羊》之后寫了一本探討各類藝術(shù)家(作家、音樂人、視覺藝術(shù)家等)如何適應(yīng)數(shù)字時代的書。換言之,這部作品聚焦于處理金錢、技術(shù)等極為現(xiàn)實(shí)的生存命題——唯有直面這些挑戰(zhàn),才能踐行一種更具靈性、人文精神與自我價值的藝術(shù)生活。這絕非紙上談兵:我訪談了數(shù)十位藝術(shù)家(多為新生代),他們向我講述了如何在現(xiàn)實(shí)中實(shí)現(xiàn)追求世俗和自我的平衡,二者毫無矛盾。
談年輕人的自我覺醒:
重新審視人生的航向,
及時的、開放的
Q8
如今很多文科年輕人都面臨一個現(xiàn)狀:自己所學(xué)專業(yè)與未來工作基本沒有關(guān)系。以至于大家認(rèn)為大學(xué)里是一種無效、無用的學(xué)習(xí),你怎么看?
A8
這種觀念建立在一個巨大的誤解之上——即認(rèn)為大學(xué)所學(xué)專業(yè)就應(yīng)該與你最終從事的職業(yè)存在一一對應(yīng)的關(guān)系。并非如此,根據(jù)我最新查閱的數(shù)據(jù),約70%的美國大學(xué)畢業(yè)生從事的領(lǐng)域都和他們的專業(yè)沒有直接關(guān)聯(lián)。但這并不是高等教育的失敗——這正是高等教育應(yīng)有的運(yùn)作方式。
簡單解釋一下:大學(xué)教育是為了訓(xùn)練你處理很多事的能力,而非適應(yīng)單一職業(yè)。優(yōu)質(zhì)的大學(xué)教育是為了培養(yǎng)學(xué)生各項(xiàng)基礎(chǔ)能力而存在的。有了這些適應(yīng)性廣、可遷移的能力,未來你能應(yīng)對各種情況,它們包括——嚴(yán)謹(jǐn)思考、批判性思考、多維度思考、將不同思維方式應(yīng)用于特定情境、長時間專注于復(fù)雜的認(rèn)知任務(wù)、以多元創(chuàng)新方式溝通、通過理解他人世界觀來協(xié)作管理、自如地面對不同文化與認(rèn)知背景的人群、接納分歧、權(quán)衡對立的觀點(diǎn)、改變固有認(rèn)知,以及最重要的——持續(xù)學(xué)習(xí)新知識的能力。如果你能掌握這些,你幾乎無所不能,這也意味著你能適應(yīng)不斷變化的世界。
Q9
《優(yōu)秀的綿羊》中你反復(fù)強(qiáng)調(diào)過,博雅教育的重要性在于培養(yǎng)學(xué)生批判性思考的能力,但現(xiàn)實(shí)是,大學(xué)通識課反而成了大家刷高GPA的水課,得不到學(xué)生的重視。這樣真的有意義嗎?
A9
我深以為然。事實(shí)上就在上個月,我與洛杉磯附近的克萊蒙特學(xué)院聯(lián)盟(精英文科院校聯(lián)盟)的學(xué)生們交流時,他們就紛紛抱怨過通識教育課程有多么糟糕。大學(xué)(雖非全部)幾乎已徹底放棄了真正的博雅教育理念。教授們因激勵機(jī)制完全傾向于科研,且不愿教授本專業(yè)以外的課程,往往回避此類教學(xué)任務(wù);即便勉強(qiáng)承擔(dān),也多是投入最少精力應(yīng)付了事。因此,在院校制度層面亟需進(jìn)行系統(tǒng)性改革。
不過仍有幾點(diǎn)需要說明。通識教育課程并非學(xué)校提供的人文類課程的全部。在任何一所大學(xué)里,總會有一些杰出的教師,總有一些無論屬于哪個領(lǐng)域都值得修讀的優(yōu)質(zhì)課程(且這兩類往往更集中在人文學(xué)科)。學(xué)生應(yīng)當(dāng)主動發(fā)掘這些資源——“選老師,而非選課程”,堪稱至理名言。
第二點(diǎn)是,人們對批判性思維以及博雅教育的理念存在誤解。博雅教育并不僅限于人文學(xué)科,人文學(xué)科只是博雅教育的一個分支,社會科學(xué)同樣屬于博雅教育范疇,基礎(chǔ)自然科學(xué)(至少其核心部分)也應(yīng)包含其中。
簡言之,博雅教育囊括了一切“創(chuàng)造知識”的理論,它與應(yīng)用類的職業(yè)教育相對。這意味著當(dāng)你接受博雅教育時,你不僅是在吸收知識,也是在辯證地看待知識——我們怎么知道什么是真的、什么是假的?怎么以此類推,發(fā)現(xiàn)其他的真理?進(jìn)而,你就學(xué)會了自主創(chuàng)造知識的能力——去收集證據(jù)、評估證據(jù)、審視既有認(rèn)知、形成結(jié)論并有效傳播這些結(jié)論。就像藝術(shù)史學(xué)家、人類學(xué)家、生物學(xué)家做的那些事。這才是博雅教育的精髓,這種能力在你未來的職場和人生中都將持續(xù)發(fā)光發(fā)熱。
Q10
許多中國年輕人的自我覺醒源于走出校園后,很多人工作后再留學(xué)讀其他專業(yè)、甚至還有人重新高考,但大家能想到的方式也只是再回到精英教育的體系中換一個方向。這樣有幫助嗎?
A10
這個問題無法一概而論。不同的人適合不同的道路,我從未主張學(xué)生應(yīng)徹底避開精英教育體系,只是指出其暗藏的風(fēng)險與問題。在頂尖大學(xué)接受教育,在精英教育框架內(nèi)過上有意義的生活,這也完全可以,我認(rèn)識許多二者兼得的人。但必須要積極地思考并行動。你不能任由自己被潮流裹挾,總?cè)フ易枇ψ钚〉穆窂?mdash;—“上岸”,最后只會去到一個并不幸福的地方。你必須知道自己為什么想做一件事,并且有勇氣做出可能不被他人理解的決定。
事實(shí)上,大學(xué)畢業(yè)數(shù)年后確實(shí)是重新審視人生航向的絕佳時機(jī),這種現(xiàn)象在美國十分普遍。只有真正踏入職場歷練一段時間,你才能深入認(rèn)知自我與世界。因此,美國年輕人選擇在25-26歲乃至近30歲才讀研究生都是常態(tài)(我本人也是其中一員)。但遺憾地說,我真的認(rèn)為這種自我覺醒理應(yīng)出現(xiàn)在更早的階段——青春期,如今我們也只能用自己的方式彌補(bǔ)教育體系的缺陷。
Q11
如今很多人回憶起自己的大學(xué),都覺得是在虛度光陰。你覺得一個有意義的大學(xué)生活應(yīng)該是怎樣的?你會給年輕的學(xué)生怎樣的建議?
A11
這與我剛才的觀點(diǎn)密切相關(guān)。試問,僅有3%的學(xué)生選擇人文學(xué)科,絕大多數(shù)人攻讀技術(shù)或職業(yè)領(lǐng)域,為何還有如此多畢業(yè)生將大學(xué)時光視為無意義的虛度?年輕人在教育選擇上正遭受嚴(yán)重的誤導(dǎo)。我的建議是:去研究真正激發(fā)你熱忱的領(lǐng)域,讓好奇心引領(lǐng)你探索未知之地,保持開放心態(tài)。你必須時刻反思——你的學(xué)習(xí)體驗(yàn)給你帶來了怎樣的情緒反饋?若它使你焦慮、疲憊、抑郁,請及時調(diào)整航向。最重要的是,傾聽你內(nèi)心的聲音,你擁有的潛力遠(yuǎn)超出你的自我認(rèn)知。
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